La nicotina è la sostanza del fumo di tabacco che crea dipendenza e che spinge le persone che fumano a continuare a fumare.
Oltre alla nicotina, le persone che fumano inalano circa 7.000 altre sostanze chimiche nel fumo di sigaretta. Molte di queste sostanze chimiche provengono dalla combustione delle foglie di tabacco. Alcuni di questi composti sono chimicamente attivi e innescano cambiamenti profondi e dannosi nell’organismo.
Il fumo di tabacco contiene oltre 70 sostanze chimiche note come cancerogene. Il fumo danneggia quasi tutti gli organi del corpo, causando molte malattie e riducendo la salute in generale.
Le sostanze chimiche pericolose del fumo di tabacco
I componenti altamente dannosi del fumo di tabacco includono:
- Catrame – è il termine che indica le particelle solide sospese nel fumo di tabacco. Le particelle contengono sostanze chimiche, tra cui quelle che causano il cancro (cancerogeni). Il catrame è appiccicoso e marrone e macchia i denti, le unghie e il tessuto polmonare.
- Monossido di carbonio – è un gas velenoso. È inodore e incolore e, in dosi elevate, provoca rapidamente la morte perché prende il posto dell’ossigeno nel sangue. Nelle persone che fumano, il monossido di carbonio nel sangue rende più difficile l’arrivo dell’ossigeno agli organi e ai muscoli.
- Sostanze chimiche ossidanti – sono sostanze chimiche altamente reattive che possono danneggiare i muscoli cardiaci e i vasi sanguigni delle persone che fumano. Reagiscono con il colesterolo, provocando l’accumulo di materiale grasso sulle pareti delle arterie. Le loro azioni portano a malattie cardiache, ictus e malattie dei vasi sanguigni
- Metalli – il fumo di tabacco contiene diversi metalli che causano il cancro, tra cui arsenico, berillio, cadmio, cromo, cobalto, piombo e nichel
- Composti radioattivi – il fumo di tabacco contiene composti radioattivi noti per essere cancerogeni.
Effetti del fumo di tabacco sull’organismo
L’inalazione del fumo di tabacco provoca danni a molti organi e sistemi dell’organismo.
Effetti del fumo sull’apparato respiratorio
- irritazione della trachea (trachea) e della laringe (scatola vocale)
- riduzione della funzionalità polmonare e dispnea a causa del gonfiore e del restringimento delle vie aeree polmonari e dell’eccesso di muco nei passaggi polmonari
- compromissione del sistema di depurazione dei polmoni, con conseguente accumulo di sostanze velenose e conseguente irritazione e danno polmonare
- aumento del rischio di infezioni polmonari e di sintomi quali tosse e respiro sibilante
- danni permanenti alle sacche d’aria dei polmoni.
Effetti del fumo sul sistema circolatorio
- aumento della pressione sanguigna e della frequenza cardiaca
- costrizione (irrigidimento) dei vasi sanguigni della pelle, con conseguente abbassamento della temperatura cutanea
- riduzione dell’ossigeno trasportato dal sangue durante l’esercizio fisico
- sangue più “appiccicoso”, più soggetto a coagulazione
- danni al rivestimento delle arterie, che si ritiene contribuiscano all’aterosclerosi (l’accumulo di depositi di grasso sulle pareti delle arterie)
- riduzione del flusso sanguigno alle estremità (dita delle mani e dei piedi)
- aumento del rischio di ictus e infarto a causa dell’ostruzione del flusso sanguigno.
Effetti del fumo sul sistema immunitario
Gli effetti del fumo di tabacco sul sistema immunitario comprendono:
- maggiore suscettibilità a infezioni come polmonite e influenza
- malattie più gravi e durature
- riduzione dei livelli di antiossidanti protettivi (come la vitamina C) nel sangue.
Effetti del fumo sull’apparato muscolo-scheletrico
Gli effetti del fumo di tabacco sull’apparato muscolo-scheletrico comprendono
- irrigidimento di alcuni muscoli
- riduzione della densità ossea.
Effetti del fumo sugli organi sessuali
Gli effetti del fumo di tabacco sull’organismo maschile comprendono un aumento del rischio di:
- diminuzione del numero di spermatozoi
- una maggiore percentuale di spermatozoi deformi
- danni genetici allo sperma
- impotenza, che può essere dovuta agli effetti del fumo sul flusso sanguigno e ai danni ai vasi sanguigni del pene.
Gli effetti del fumo di tabacco sul corpo femminile comprendono:
- riduzione della fertilità, irregolarità del ciclo mestruale o assenza di mestruazioni
- menopausa anticipata di uno o due anni
- aumento del rischio di cancro alla cervice
- aumento del rischio di ictus e infarto se la persona che fuma ha più di 35 anni e assume la pillola contraccettiva orale.
Altri effettu del fumo sull’organismo
Tra gli altri effetti del fumo di tabacco sull’organismo vi sono:
- irritazione e infiammazione dello stomaco e dell’intestino
- aumento del rischio di ulcere dolorose lungo il tratto digestivo
- riduzione della capacità olfattiva e gustativa
- rughe premature della pelle
- aumento del rischio di cecità
- malattie delle gengive (parodontite).
Contenuto ispirato a https://www.betterhealth.vic.gov.au/health/healthyliving/smoking-effects-on-your-body
